新鲜果蔬采摘后仍是具有生命的活体，进行着以呼吸作用为主导的新陈代谢活动。由于脱离了母体，物质与能量供应中断，只能靠消耗果内的碳水化合物、果胶、维生素、有机酸等物质来维持生命，这势必造成果蔬品质下降。 果蔬保鲜的核心问题，就是如何减缓呼吸，抑制代谢，使新鲜果蔬处于休眠或半休眠状态。除冷藏这一方法外，常用的果蔬保鲜方法为气调库冷藏或复合气调包装加冷藏。目前国际上先进的保鲜方法即采用复合气调包装加冷藏，可以使气调链和冷藏链达到完美的结合。

复合气调保鲜包装的原理就是采用复合保鲜气体对已装入果蔬的塑料袋或者包装盒内的空气进行置换，改变塑料袋或者包装盒内的气体配比，形成袋内或者盒内的微型气调环境——也就是形成了微型气调库，再配以冷藏，从而达到减缓新鲜果蔬的新陈代谢，延长果蔬的保鲜。

气调保鲜气体一般由二氧化碳(CO2)、氮气(N2)、氧气(O2)等组成。降低O₂含量可以减缓果蔬的呼吸，抑制新陈代谢；适当提高CO2气体的浓度，可进一步减缓果蔬的呼吸；N2是惰性气体，与果蔬不起作用，但其不仅仅作为填充气体使用，而在气调包装与外界气体进行交流时起到控制混合比例的作用。不同的食品果蔬，保鲜气体的成分及比例亦不同，这主要取决于不同果蔬本身的一些特性。所以要实现果蔬气调保鲜，则需要对气调包装内的气体成分进行分析，需要配备 “顶空气分析仪”进行气调包装内部气体成份的分析，并配合具体的实际试验来选择最佳的配比。仪器可以选用Labthink兰光生产的HGA-01顶空气体分析仪，该HAG-01顶空气体分析仪专业用于密封包装袋、瓶、罐等包装件内氧气、二氧化碳气体含量、混合比例的测定；适合在生产线、仓库、实验室内等场合快速准确地对包装件内的气体组分含量与比例做出评价，从而指导生产，保证产品货架期得以实现。

另外果蔬保鲜，还有水分渗透的重要问题，一旦水分流失将对产品的口感将产生极大影响。有些单位采用往包装内注入少量水的方式，但此种方法不太可取，因为如果包装内水分过大会加速产品的腐败。其实这一问题可以通过控制包装对水蒸汽的透过性能（阻透或或阻隔性能）测试来解决，选用合适的材料可以减少水分向外渗透的同时又对复合气体的渗透进行合理的控制。具体检测需要借助水蒸汽透过率测试仪器，比如TSY-T系列透湿性测试仪、PERME W3/330等均是理想的选择。当然阻隔性能的控制还离不开对气体渗透量的控制，可以通过VAC-V1与VAC-V2型压差法气体渗透仪进行质量控制。

其实关于通过气调包装来控制果蔬保鲜的问题，各个国家的相关院校、科研部门都在开展研究，这是一个系统的工程，检测项目除阻隔性能、顶空分析之外还有许多。但无论是科研机构还是企业控制与研究的前提均需要配备专业的顶空气体分析仪与透气性测试仪、透湿性测试仪之类的仪器。